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Text File  |  1992-09-23  |  2.2 KB  |  44 lines
  1.                                                                                 FROM THE PUBLISHER, Page 6      
  2.  
  3.  
  4.     Nation editor Robert T. Zintl never forgot how LIFE
  5. magazine in 1969 drove home the human cost of the Viet Nam War
  6. by publishing photographs of 217 of the 242 American servicemen
  7. killed in a single week. Today far more Americans die each week
  8. from gunfire. Zintl proposed that TIME undertake a project to
  9. find out who the victims are and how they die.
  10.  
  11.     The task of getting the information -- by canvassing
  12. thousands of coroners, police desks and sheriffs' offices from
  13. coast to coast -- was logistically awesome. It would have been
  14. impossible without TIME's national reporting network, which
  15. includes 62 correspondents in ten bureaus plus more than 200
  16. stringers, or part-time reporters.
  17.  
  18.     The most painful job was approaching grieving relatives for
  19. missing information, as well as for photographs of the victims.
  20. In many cases, the relatives wanted to keep their sorrow
  21. private. In others, paradoxically, they did not want to
  22. cooperate with a project that might promote tighter gun laws.
  23.  
  24.     Still, many families and friends supported the broader
  25. purpose. St. Louis stringer Staci Kramer obtained photographs
  26. from the mothers of two gun victims. "They want the world to
  27. know their children are more than statistics," Kramer explained.
  28. The sister of one victim told Chicago's Beth Austin that
  29. although her husband was a member of the National Rifle
  30. Association, she thought TIME's project "could save some lives."
  31. Atlanta stringer Joyce Leviton found that some relatives "wanted
  32. to talk for long periods, as if explaining to a stranger would
  33. help whatever had gone wrong." Pursuing a picture of a gang
  34. victim in Harlem, stringer John McDonald was "repeatedly warned
  35. that I was within earshot of the perpetrators of the shooting."
  36.  
  37.     The photographs of the victims were assembled and logged by
  38. assistant picture editor Richard Boeth. Nation head researcher
  39. Ursula Nadasdy de Gallo spent most of nine weeks tracking the
  40. information on her computer. "I felt sadness for the wasted
  41. lives," she says, "and eventually an outrage that we allow so
  42. much unnecessary carnage by guns to occur."
  43.  
  44.